El dulce acento canario de Yaiza Toledo despereza cada mañana a los jóvenes alumnos de español del colegio internacional St John, situado en la histórica ciudad belga de Waterloo. A unos veinte minutos de Bruselas, hijos de importantes empresarios y diplomáticos, procedentes sobre todo de Estados Unidos y Europa, se dan cita en esta escuela puesta en marcha en sus inicios por norteamericanos y en la que la icodense Yaiza es una de las profesoras de español.
Conocida en el centro como la "señora Toledo", Yaiza avanza por los pasillos del centro saludando en español a los adolescentes con los que se va topando, quienes muy cortésmente responden con un "buenos días" pronunciado casi a la perfección. "Les encanta aprender rápido fórmulas sencillas, como saludos o despedidas, con las que lanzarse a hablar el español", cuenta Yaiza, quien añade con una sonrisa que le encanta "escucharles saludarse con un 'hola mi niño' o utilizar un 'ños' cuando hablan de lo caro que está el precio de la guagua".
Los alumnos del St John tienen "clarísimo" que "el español es una lengua muy importante en el mundo" y "muchos me preguntan a dónde pueden ir a estudiarlo en Canarias, pero no tengo ninguna referencia", lamenta Yaiza. "Así como nos promocionamos muy bien entre ciertos sectores", indica, "tenemos ahí un potencial al que no se le saca jugo".
Yaiza estudió Traducción e Interpretación en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y, tras obtener una beca, dió el saltó a Moscú, donde pasó cuatro años como profesora de español antes de llegar a Waterloo.
Una vez en Bélgica, asegura que ha tenido "mucha ventaja" con su "acento canario", ya que "aquí hay muchas familias que no sólo miran hacia España sino también hacia América Latina". Es por ello que considera su caso como "un privilegio" porque "tengo el llamado 'acento neutro'". De este modo, los estudiantes "no sólo pueden ir a España con acento canario sino que encima se van a Latinoamérica y les sigue sonando familiar". Así, "se cubren los dos lados del Atlántico", señala.
Galdós, presente en clase
Esta profesora tinerfeña tiene total libertad para traer a sus clases extractos literarios de cualquier autor hispanohablante. Por este motivo, Yaiza no ha dudado en comentar con sus alumnos textos del escritor canario Benito Pérez Galdós, algo que se ve respaldado por la biblioteca del centro, en donde se guardan algunas de sus obras.
En cuanto a su futuro, Yaiza espera poder volcar "todos los años que tengo de experiencia y los que me quedan, en Canarias". Está segura de que "podría resultar muy útil para los inmigrantes, para poder adaptarlos a nuestra sociedad". Aunque de momento, Yaiza contempla esta posibilidad como "un sueño", una ilusión que espera que "se cumpla algún día".
ACFI PRESS
