La consejera de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación del Gobierno de Canarias, Pilar Merino, se reunió en la tarde de ayer con representantes de las entidades productoras y comercializadoras de tomate de Gran Canaria, que le expresaron sus inquietudes ante el inicio de la zafra, que mañana se estrena con la salida del primer barco contratado por los productores para las expediciones de la campaña 2007 / 2008.
La reunión
tuvo lugar en el Ayuntamiento de Santa Lucia de Tirajana, con la presencia del alcalde del
municipio, Silverio Matos, impulsor del encuentro, y cerca de sesenta productores y entidades
comercializadoras de tomate de la localidad anfitriona, de La Aldea, Ingenio y Agüimes, que
relacionaron los asuntos que más preocupan al sector.
También
expresaron la necesidad de afrontar los gastos de transporte compensando la totalidad del importe
del transporte entre Canarias y Cádiz, medida para la que existe un acuerdo con el Gobierno de
España que, inexplicablemente, no se ha llevado a la práctica. La consejera expuso que lograr que la
producción agraria del Archipiélago llegue con coste cero al primer puerto peninsular es uno de los
más firmes objetivos que el Gobierno de Canarias se ha propuesto para esta legislatura.
Los productores mostraron su preocupación por el grado de endeudamiento del
sector, sobre la reducción en la producción, y la existencia de plagas como la mosca blanca que
dificultan la competitividad. Asimismo, comentaron las dificultades por las que atraviesan al no
haber podido concurrir a las ayudas europeas al sector, y la preocupación que les despierta tanto la
falta de control de las plagas, como la convocatoria de ayudas a las ATRIAS.
Merino, por su parte, señaló que el tomate ha sido el ámbito más
internacionalizado del sector primario de las Islas, con años de producción muy elevada, pero que
atraviesa por difíciles circunstancias que motivarán a su departamento a buscar soluciones. En este
sentido, recordó que el pasado viernes el Boletín Oficial de Canarias hizo publica la Orden 1720 de
11 de octubre, por la que se convocan ayudas al sector tomatero para el presente ejercicio, como
respuesta a las dificultades de financiación que tiene y que están entorpeciendo su capacidad de
modernizar las estructuras productivas.
La orden permite financiar el
capital de los préstamos o pólizas de créditos que los solicitantes tengan suscritos con entidades
financieras y que se orientan a sufragar los costes relacionados con la producción o
comercialización. Merino recordó que se han destinado a esa convocatoria cuatro millones de euros.
La cuantía de las ayudas es de 200.000 euros para cada entidad comercializadora y de 3.000 para cada
explotación productora.
Asimismo, respecto a los trabajos que realiza
su Área para poner a disposición del sector y en el menor espacio de tiempo posible, las diferentes
ayudas que se han diseñado para atender a los programas que habitualmente se desarrolla la
Consejería, cuyo retraso, indicó, obedece a que la Unión Europea debe aprobar previamente el
Programa de Desarrollo Rural de Canarias 2007 / 2013.
Atendiendo a
otras peticiones de los portavoces del sector, Pilar Merino recordó que se está trabajando para
ofrecer mayor apoyo a los productores en materia de plagas y enfermedades, y se mostró receptiva
ante las quejas expresadas en cuanto a las inspecciones fitosanitarias. Los productores consideran
que existe desproporción entre los controles que se les exigen para exportar sus productos y los que
se aplican en Canarias aquellos que, procedentes del exterior, llegan al mercado local.
En el turno de intervenciones quedó de manifiesto la situación de algunos
cultivos, en los que se detecta una presencia elevada de mosca blanca que, como hicieron llegar los
afectados, agrava la situación económica de muchas empresas, por lo que la consejera se comprometió
a intensificar los trabajos que ya se están realizando, y que quedaron esbozados en la reunión
celebrada en días recientes en La Aldea.
Pilar Merino expresó su
satisfacción ante el grado de interés de las propuestas planteadas, y remarcó que pretende contar
"con cuantas iniciativas nos hagan llegar", al tiempo que añadió que la Consejería desea
gestionar los recursos con la mayor eficacia, sometiendo cualquier asunto a la consideración previa
de todos los implicados para que sea de la mayor utilidad.
La consejera
se comprometió a celebrar una segunda reunión en la comarca en plazo de dos semanas, y mostró su
mayor agradecimiento a los productores y entidades comercializadoras, reiterándoles que cuenta
"con el apoyo de todos para que conjuntamente se puedan establecer las medidas que permitan la
recuperación y plena consolidación de la actividad productiva".
ACFI PRESS
