El ministro de trabajo, Jesús Caldera, entregó hoy la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo a Antonio de Bethencourt Massieu y a Alfredo Mederos Pérez. Bethecourt y Mederos fueron galardonados por el Consejo de Ministros, a propuesta del ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, el 7 de diciembre de 2007, junto con otras 32 personas. Este galardón tiene como objetivo premiar y destacar el mérito de una conducta socialmente útil y ejemplar en el desempeño de los deberes que impone el ejercicio de cualquier trabajo, profesión o servicio. En la edición de este año están representadas todas las comunidades autónomas. Las medallas se han otorgado a: 7 empresarios, 1 líder social, 9 educadores y académicos, 2 profesionales superiores, 9 trabajadores y 6 trabajadoras de la cultura y el arte.
Antonio de Bethencourt Massieu nació en las Palmas de Gran Canaria en 1919. Este incansable octogenario es autor de numerosos trabajos publicados en forma de libros, artículos y conferencias, entre los que destaca Canarias e Inglaterra: el comercio de vinos (1650-1800). En la actualidad continúa su labor investigadora. A esta actividad hay que añadir su faceta profesional como catedrático de Historia Moderna, rector de la Universidad de La Laguna entre 1976 y 1980, y decano de la Facultad de Geografía e Historia de la UNED. Actualmente es director del Anuario de Estudios Atlánticos, de la Academia Canaria de la Historia y presidente de la Fundación Pérez Galdós.
Alfredo Mederos Pérez (Breña Alta, La Palma, 1934). Doctor de Ciencias Químicas y ha ejercido como catedrático de Física y Química de Institutos Nacionales de Segunda Enseñanza entre 1965 y 1976. Desde 1961 imparte docencia en la Universidad de La Laguna, cuando fue nombrado Ayudante de Química Inorgánica. Profesor Adjunto (1969), Profesor Titular (1973) y Catedrático (1986). Actualmente es profesor Emérito de Química Inorgánica de esta institución. Su vocación docente la ha compaginado con actividad política: fue secretario general en Canarias del Partido Socialista Popular (PSP). Consejero del Cabildo de Tenerife; presidente de la Comisión de Agricultura, Ganadería y Repoblación Forestal; promotor del Laboratorio de Cultivos Vegetales "in vitro" del Cabildo, y primer presidente (único electo) del Consejo de Entidades Canarias en el Exterior.
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