El presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, presidió ayer, en la sede de la Oficina de Relaciones Institucionales de Canarias en Bruselas, el acto de toma de posesión del director general de Relaciones con Europa, Carlos Portugués Carrillo.
A continuación, el presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero ofreció una rueda de prensa, en la que expuso los ejes de su intervención en la Conferencia sobre «El futuro de la estrategia europea para las Regiones Ultraperiféricas».
A las 12:30 horas, asistió a una reunión-almuerzo de trabajo de todos los Presidentes o Representantes de las Regiones Ultraperiféricas (RUP) con Danuta Hübner, Comisaria de Política Regional de la Comisión Europea.Posteriormente, de 14:30 a 18:30 horas estuvo presente en la sesión plenaria de apertura de la Conferencia en la que se abordarán los siguientes interrogantes: ¿Qué conclusiones pueden extraerse de la estrategia europea para las regiones ultraperiféricas? ¿Cuáles serán los principales desafíos a los que deberá enfrentarse esta estrategia en los próximos años?.
Empleo e Impacto Demográfico
El presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, apuesta por que la Unión Europea adapte sus políticas de cohesión a las peculiaridades del Archipiélago, con el objeto de incluir medidas que contribuyan a fomentar el empleo, disminuir la presión sobre el territorio y mejorar la prestación de servicios de interés general.
Así lo manifestó durante su intervención ayer en la Conferencia Interpartenarial de las RUP, en la que participan hasta mañana en Bruselas representantes de las siete regiones ultraperiféricas de los Estados miembros a los que pertenecen y de la Comisión Europea.
El objetivo de este encuentro, presidido por la comisaria de Política Regional del Ejecutivo comunitario, Danuta Hübner, es analizar el "Futuro de la Estrategia Europea para las regiones ultraperiféricas", prestando especial interés a cuatro grandes retos sobre los que el Ejecutivo comunitario abrió el pasado mes de septiembre un periodo de consulta pública en las RUP: la política marítima, los flujos migratorios, el cambio climático, el sector agrario y la cuestión demográfica.
A juicio de Paulino Rivero, la realidad de las regiones ultraperiféricas es extremadamente compleja y requiere de una política horizontal específica, en la que la Unión Europea tenga en cuenta las necesidades reales de estas regiones. "Europa sólo podrá hablar de una verdadera cohesión interna cuando las diferentes políticas y medidas articuladas para responder a los desafíos y retos de cada momento combinen de una forma adecuada el interés general con las necesidades de las RUP", aseguró.
En esta línea y con respecto a la cuestión demográfica, el presidente canario recordó que, en la actualidad, la densidad de población en Canarias es tres veces superior a la media española y que en algunas de las islas supera, incluso, la media europea. Una realidad que, tal y como añadió, es notablemente distinta a la del continente europeo, donde el principal problema demográfico está relacionado con el envejecimiento de la población, y que, por tanto, "requiere de un estudio en profundidad, con vistas a que sea tenida en cuenta a la hora de diseñar las políticas de cohesión europeas."
"Dudo que exista en Europa o en el mundo una situación comparable a la de Canarias, ya que los territorios con índices de población similares son continentales o bien son islas de mayor tamaño o situadas mucho más cerca del continente al que pertenecen", aseguró el presidente tras considerar que esta clara situación diferenciada debería tenerse en cuenta a la hora de asignar recursos dirigidos a compensar los costes adicionales de ultraperificidad.
Según explicó durante su exposición, el importante crecimiento poblacional registrado en los últimos años en las Islas ha afectado a la cohesión económica y social de todo el Archipiélago, al provocar un importante impacto sobre el territorio, el mercado de trabajo y la provisión de servicios públicos y bienes preferentes, que se ha traducido, principalmente, en un aumento del número de viviendas y en una mayor demanda de servicios básicos (educación, sanidad, energía) y empleo.
Por este motivo, el Gobierno de Canarias considera oportuno realizar un diagnóstico sobre la capacidad de desarrollo poblacional de nuestros limitados territorios, valorando la sostenibilidad ambiental y la adecuada prestación de los servicios públicos.
En este contexto, el presidente del Ejecutivo regional se refirió también a la creciente incidencia que han tenido los flujos migratorios en Canarias, una región con un elevado porcentaje de población extranjera, que en los últimos años se ha convertido, además, en zona de llegada y tránsito de los flujos migratorios irregulares hacia el continente, tanto desde América Latina, como los provenientes de migraciones marítimas masivas desde la costa occidental africana.
Rivero, que destacó especialmente la llegada cada vez más numerosa de menores inmigrantes no acompañados, de los que actualmente hay 1.081 que están bajo la tutela del Gobierno canario, apostó por "dar un tratamiento específico a la problemática de los menores, y abordarla a nivel europeo, estableciendo un reparto de responsabilidades a nivel europeo, nacional y regional, incluido el reparto de la carga financiera correspondiente, con vistas mejorar las condiciones de acogida, su integración en el sistema educativo y la inserción profesional". Además, señaló que este flujo migratorio debe ser tratado en los propios países de origen, con vistas a evitar que salgan de su entorno familiar o a permitir que puedan ser reintegrados en él.
A su juicio, "es necesario reforzar los mecanismos de vigilancia y control y avanzar hacia una política de inmigración europea, que actúe contra las causas de la inmigración irregular mediante una cooperación reforzada con los países de origen, utilizando a las RUP como plataformas para desarrollar esta cooperación con sus países vecinos".
Para el presidente canario, la aplicación de una política europea de inmigración debe llevar aparejada el desarrollo de otras medidas dirigidas a ordenar la inmigración regular, estableciendo contingentes amplios, facilitando las condiciones de acceso al mercado de trabajo europeo y favoreciendo la migración circular y la integración de los inmigrantes.
Mayor protección para la agricultura de las Islas
El Gobierno de Canarias apostó también por que la Unión Europea conceda mayor protección a las producciones agrícolas de las regiones ultraperiféricas con el objetivo de garantizar su viabilidad ante las nuevas concesiones comerciales y arancelarias que se están otorgando en beneficio de la competencia exterior.
Con estas palabras, el presidente del Ejecutivo regional, Paulino Rivero, se refirió hoy, durante su intervención en la Conferencia Interpartenarial sobre el Futuro de la a Estrategia Europea para las Regiones Ultraperiférica, a uno de los principales problemas a los se enfrenta el sector agrícola del Archipiélago, que debido a su lejanía, insularidad y reducida dimensión, compite en una situación de clara desventaja con otras regiones continentales y es más vulnerable a los efectos de la liberalización comercial y la negociación de acuerdos preferenciales.
Además de Paulino Rivero, en el Foro participan los presidentes de las otras seis regiones ultraperiféricas, así como representantes de los gobiernos de Francia, España y Portugal y de la Comisión Europea, presididos por la comisaria de Política Regional, Danuta Hübner, que, durante hoy y mañana, analizarán, uno por uno, el efecto diferenciado que tendrá en estas regiones cuatro de los grandes retos europeos, como son la política marítima, los flujos migratorios, el cambio climático, el sector agrario y la cuestión demográfica.
Según recordó el presidente, tanto en Canarias como en el resto de las RUP, la agricultura cumple una importantísima función no sólo económica, sino también medioambiental, paisajística y cultural, por lo que es necesario "seguir apoyando la competitividad de las producciones agrarias de las RUP con la puesta en marcha de instrumentos que compensen los costes del transporte hacia el continente". Sólo de esa manera, añadió Rivero, "se podrá contrarrestar la actual situación discriminatoria que pone en serio peligro la presencia de nuestros productos en los mercados europeos de algunas de sus producciones canarias más tradicionales como el tomate, las flores y plantas o el plátano".
Otras de las propuestas canarias que fueron defendidas en Bruselas por el presidente autonómico se enmarcan en la política marítima de la UE, en la que el conjunto de los agentes socioeconómicos del Archipiélago que participaron en la consulta abierta por la Comisión Europea destacaron la importancia de mejorar las conexiones marítimas para facilitar la accesibilidad interna y externa de Canarias, y en particular reforzar su posición como punto de confluencia cultural, social y económica.
"Resulta esencial que desde Bruselas se apueste firmemente por mejorar, ampliar y dinamizar las conexiones de las RUP con los terceros países vecinos, estableciendo un sistema de transporte regular y fluido que contribuya a potenciar y garantizar unas buenas relaciones entre ambos", señaló Paulino Rivero quien también apostó por "avanzar en la integración de las RUP en las Redes Transnacionales de transporte europeas.
Ventajas para Europa
Durante su intervención, el presidente se mostró convencido de que el futuro de las regiones ultraperiféricas en la UE requiere que se profundice en cómo sus diferencias y peculiaridades pueden convertirse en un factor positivo para Europa. "Las RUP pueden ser y de hecho son una ventaja para Europa, siempre y cuando las políticas europeas incluyan las adaptaciones y compensaciones necesarias para que seamos capaces de desplegar todo nuestro potencial", afirmó.
En esa línea, la aportación de Canarias al debate europeo hace hincapié en el gran potencial que tienen las cualidades geofísicas y la enorme biodiversidad marina de las RUP para establecer centros europeos de investigación marina. Se trata, según explicó Paulino Rivero, de una oportunidad para "avanzar en el conocimiento del fondo de los océanos y de los ecosistemas, y contribuya, al mismo tiempo, a obtener un aprovechamiento óptimo y sostenible de los recursos existentes y a fomentar actividades económicas vinculadas al mar que ofrezcan grandes posibilidades para nuestros territorios y para el conjunto de Europa".
También con respecto al cambio climático, el Gobierno de Canarias considera que la singularidad de las RUP puede aportar un valor añadido a Europa, al ser utilizadas como laboratorios de investigación en los que desarrollar y aplicar modelos a escala de lucha contra el cambio climático que puedan ser trasladados a otras zonas europeas o de terceros países.
Consciente de que el calentamiento global
tendrá un efecto más severo en las RUP que en otras regiones europeas, el presidente canario invitó
a la Comisión Europea a instalar en las primeras observatorios meteorológicos para que sean la base
logística de una fuerza de protección civil
europea, preparada para actuar ante fenónomenos
meteorológicos extremos y todo tipo de crisis humanitarias.
Una propuesta que, según añadió, deberá ir acompañada de otras medidas específicas destinadas "a paliar la mayor incidencia que tendrá este fenómeno en diversos sectores socioeconómicos de las RUP", respetando en todo momento las singularidades de estas regiones.
En este contexto, el presidente pidió a la Unión Europea que "tenga en cuenta las peculiaridades de las regiones ultraperiféricas a la hora de implantar cualquier medida", de manera que se realice una evaluación de impacto previa para evitar que su aplicación pueda entorpecer su desarrollo socio económico, como ha sido el caso de las medidas impuestas para mitigar las emisiones del sector del transporte aéreo.
ACFI PRESS
